La actuación gubernamental en este ámbito es, sin embargo, muy anterior.
En 1870 existía ya una Dirección General de Obras Públicas y Agricultura.
[3] Entre 1900, tras la escisión de Educación, y 1905, el Departamento se denominó de Agricultura, Industria, Comercio y Obras Públicas, recuperando luego su denominación tradicional.
[5] Era la primera vez que existía un Ministerio dedicado exclusivamente a gestionar la cuestión agrícola.
Al incorporarse las competencias de pesca, procedentes del Ministerio de Transportes, en 1981, el Departamento pasó a denominarse Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación,[6] denominación que mantuvo durante 27 años, hasta que en 2008 bajo el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, se fusiona con Medio Ambiente, y pasa a denominarse Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.