Su padre enseñó ciencias en un colegio comunitario y ella es la menor de cuatro hermanos, los otros tres varones.
[5][6][7] Su investigación en Johns Hopkins también incluyó la primera extracción y análisis del ADN encontrado en el paleosuelo y el primer descubrimiento de isótopos estables existentes en el ADN de un organismo multicelular.
[4] Jahren dejó la Johns Hopkins para ejercer la cátedra en la Universidad de Hawái.
[3] En 2001, Jahren ganó la Medalla Donath, otorgada por la Geological Society of America.
[4][5] En 2016, la revista Time Magazine la nombró una de las "100 personas más influyentes del mundo".