Fue gobernador de Yucatán de 1938 a 1942 salvo un brevísimo periodo en 1940, en que fue sustituido interinamente por Rafael Lugo Gruintal, Laureano Cardoz Ruz y por Santiago Burgos Brito.
[2][3] En 1937 fue postulado por el Partido de la Revolución Mexicana como candidato al gobierno del estado.
[2][4] Esta postulación se dio durante el proceso de la expropiación henequenara realizada a partir del decreto presidencial emitido por el general Lázaro Cárdenas del Río en agosto de 1937 y por tanto su campaña como su gestión como gobernador al salir triunfante en las elecciones de 1938, fueron marcadas por una relación tensa con los líderes naturales del campesinado beneficiario de la expropiación, como Arsenio Lara, que presidía el Comité de Defensa Ejidal y quien fue su acérrimo adversario político.
[2] Durante la administración de Canto Echeverría se inauguró la instalación deportiva denominada estadio Salvador Alvarado, funcional hasta la fecha en la ciudad de Mérida.
También se promulgó el estatuto jurídico de los trabajadores al servicio del estado en Yucatán.