Nacida en Cícico aunque residente en Roma, fue una pintora famosa en tabla y grabadora en marfil.
[1] Se dice que la mayoría de sus pinturas trataban sobre mujeres.
Era conocida por trabajar más rápido y pintar mejor que sus competidores masculinos, Sopolis y Dionysius, lo cual le habilitó ganar más que ellos.
Es una de las seis artistas de la Antigüedad nombradas por Plinio en su Historia Natural (XL.147-148) publicada en el año 77 d. C.: Timarete, Irene, Calipso, Aristarete, Iaia y Olimpia.
[2] Las seis fueron nombradas más tarde por Boccaccio en su De mulieribus claris.