Es decir, la relación de apariencias entre la propia imagen y su referente.
La iconicidad es una idea que parte de las teorías semióticas del siglo XX.. Charles Peirce establece una clasificación de los signos en tres grupos: íconos, indicios, símbolos.
Estos grados intermedios los fijó Justo Villafañe en 1985, en el libro Introducción a la teoría de la imagen, basándose en la escala de Moles y asignando 10 niveles desde el más abstracto al de más similitud con la realidad.
La función referencial de la publicidad, que necesita exponer con la mayor claridad posible el objeto anunciado, hace que la iconicidad más destacable sea la fotográfica.
Las técnicas y recursos dirigidos a una mayor eficiencia del mensaje icónico, gráfico, visual, no son sólo