Agrupaba las pequeñas tribus kaskakia, cahokia, peoria, tamaroa, michigamea y maingwena.
Su lengua se ha perdido, y solamente sobreviven la fracción de los peoria.
Sus poblados consistían en refugios cubiertos de estopa y corteza en los que vivían varias familias.
No se sabe mucho sobre su organización social, pero debía ser parecida a la de los miami, con un jefe civil escogido por el consejo del poblado y un jefe militar escogido en función de su actividad guerrera.
El hecho de que en 1768 un illinois matase al jefe ottawa Pontiac, los enemistó definitivamente, y supuso una guerra a muerte contra el resto de las tribus algonquinas, que supondría prácticamente su exterminio.