Imagen remanente

Las imágenes residuales se producen porque la actividad fotoquímica en la retina continúa incluso cuando los ojos ya no experimentan el estímulo original.

[3]​ Normalmente, la imagen sobreestimulante se mueve a un área fresca de la retina con pequeños movimientos oculares conocidos como microsacadas.

Ver un fondo uniforme mientras se están produciendo estas adaptaciones permitirá a un individuo ver la imagen residual porque el cerebro todavía está procesando áreas de visión localizadas mediante adaptaciones que ya no son necesarias.

La teoría tricromática, sin embargo, no puede explicar todos los fenómenos de imágenes residuales.

Específicamente, las imágenes residuales son el tono complementario del estímulo de adaptación, y la teoría tricromática no tiene en cuenta este hecho.

[cita requerida] Las imágenes residuales positivas, por el contrario, aparecen del mismo color que la imagen original.

En este efecto, se presenta una forma vacía (blanca) sobre un fondo de color durante varios segundos.