Incunable xilográfico

El contenido de los libros era casi siempre religioso, dirigido a un público popular, y algunos títulos que se reimprimían a menudo en varias ediciones utilizando nuevos bloques grabados en madera.

Los libros incunables xilográficos son muy raros, algunas ediciones sobreviven en fragmentos, y muchos probablemente en absoluto.

[3]​ Los primeros se imprimían por una cara del papel («anopistográfico»), usando una tinta marrón o gris, a base de agua.

Determinar su datación de impresión y el orden relativo entre las ediciones ha sido una tarea extremadamente difícil.

Los primeros informes escritos relacionados con la «impresión» también sugieren, para algunos, fechas tempranas, pero son ambiguas.

[7]​ Sin embargo, las anotaciones escritas de las fechas de compra y rubricación llevan a los estudiosos a creer que los libros se imprimieron más tarde.

Estos libros continuaron siendo impresos esporádicamente hasta finales del siglo XV.

[10]​ Se cree que la mayoría de los primeros libros xilográficos se imprimieron en los Países Bajos, y los posteriores en el sur de Alemania, probablemente en Nuremberg, Ulm, Augsburgo y Schwaben, entre otros lugares.

Estos textos se reimprimieron muchas veces, a menudo utilizando nuevas xilografías que copiaban las versiones anteriores.