El complot, según lo descrito por el gobierno de Burkina Faso, tenía como objetivo al presidente Blaise Compaoré, quien, junto con Lingani y Zongo, había llevado a cabo anteriormente dos golpes de estado en el país.
En 1982, los cuatro ayudaron al mayor Jean-Baptiste Ouédraogo a derrocar el régimen del coronel Saye Zerbo, mediante un golpe de Estado.
Sin embargo en 1983, Sankara, Lingani y Zongo fueron arrestados por el nuevo presidente Ouédraogo, por lo que Compaoré organizó un nuevo golpe de Estado militar el 3 de agosto para liberar a sus amigos y camaradas, derrocando a Ouédraogo y convirtiendo a Sankara en el nuevo presidente del país, los otros tres golpistas se convirtieron en los principales miembros de la junta militar gobernante.
Juntos emprendieron una transformación radical de la sociedad, a la que llamaron «Revolución Democrática y Popular».
[2] El triunvirato se propuso deshacer las radicales reformas económicas y sociales de Sankara, aunque su cooperación terminaría apenas dos años después.