Nacida en Berlín, Alemania, tras estudiar ballet en dicha ciudad con Tatjana Gsovsky, Naef se trasladó en 1939 a Suiza.
En 1942 fue descubierta para el cine suizo por el director Leopold Lindtberg, y hasta 1948 se comprometió con el Schauspielhaus Zürich.
Junto a su segundo marido, el periodista Jochen Leschke, Naef se fue a principios de 1960 a Munich, y trabajó como actriz invitada en varios teatros alemanes.
Con Leschke tuvo una hija, Eugenia Naef, que trabajó como directora.
Fue enterrada en el Cementerio Ostfriedhof de Múnich.