Durante la primera guerra chechena, Irina realizó dos viajes de servicio a la zona del conflicto.
Durante la segunda guerra chechena, su unidad se desplegó en Daguestán en julio de 1999.
Además, participó en la batalla en un BTR-80 bajo el intenso fuego enemigo tres veces y logró salvar a veintiocho soldados de las fuerzas federales.
Irina Yánina es la primera y única mujer en recibir dicho título por participar en hostilidades durante la Invasión de Daguestán.
En 2021, se le dio su nombre a la antigua calle Ippodromnaya en Majachkalá la capital de Danguestán.