Michaelson nació en 1903 en Edimburgo, Escocia, Reino Unido.
[1] Michaelson trabajó como patólogo en un hospital especializado en enfermedades oculares en Glasgow y fue profesor de la Universidad de Glasgow.
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue asesor del ejército británico en oftalmología y sirvió en Egipto.
En 1948 completó su doctorado y emigró con su familia a Israel.
Gran parte del trabajo de Michaelson fue para ayudar a los países en desarrollo, particularmente en África, y en 1971 inició la Conferencia Internacional sobre la Prevención de la Ceguera.