En su obituario, New York Times mencionó que durante el siglo XX, tal vez solo el futbolista Pelé y la cantante de samba y actriz Carmen Miranda eran los únicos 2 brasileños que tenían más reconocimiento a nivel internacional que Pitanguy.
Mediante una beca, Pitanguy pudo asistir entre 1948 y 1949 a un curso en el Hospital del Norte de Bethesda, en Cincinnati Ohio, Estados Unidos.
En 1950 Pitanguy viajó a Francia, donde fue alumno interno de los hospitales de París, bajo la supervisión del cirujano francés Marc Iselin.
En España, doctores como Javier Mato Ansorena recibieron formación de Pitanguy.
Falleció al día siguiente a los 90 años, después de sufrir un paro cardíaco mientras se encontraba en su casa.