Allí conoció al compositor Herbert Howells, que sería su amigo de toda la vida.
Además gozó de la amistad del poeta F. W. Harvey, a quien conoció en 1908.
Comenzó a componer cuando tenía catorce y consiguió una beca para el Royal College of Music en 1911.
Allí estudió con Charles Villiers Stanford, quien también le enseñó a Ralph Vaughan Williams, John Ireland, Marion Scott, Rebecca Clarke, Frank Bridge, Arthur Bliss Herbert Howells y otros.
Le costó enfocarse en sus estudios cuando estaba en la universidad y sufrió su primera crisis en 1913.