Su padre fue el notable recolector y mejorador de lirios Harold Frederick Comber ALS, y su abuelo, James Comber VMH fue director Jardinero en Nymans.
Su hermana, Mary Comber-Miles, se convirtió en artista botánica, residente en la Universidad de Columbia Británica.
[3] Al salir de la escuela, Comber trabajó brevemente para la empresa de semillas Suttons Seeds & Son, Reading; y luego en 1951, fue aprendiz en Kew Gardens.
Luego del National Service, retornó a Kew, completando su curso en 1955.
[5][6] Comber se retiró en 1991, retornando al RU, y asentándose en Southampton.