Los menonitas fueron invitados por Catalina II de Rusia para colonizar el territorio recientemente ganado al Sultán de Imperio otomano, tal como también hizo con los que luego serían conocidos como alemanes del Volga, y más tarde con los que serían conocidos como alemanes del mar Negro, entre otros grupos de alemanes.
Se encontraron con Grigori Potiomkin en Kremenchuk y fueron presentados a Catalina en mayo, que por ese tiempo estaba inspeccinando sus nuevos territorios.
Habiendo encontrado un buen sitio para la colonia, volvieron posteriormente a casa por San Petersburgo, donde se encontraron con Príncipe Coronado Pablo, quien confirmó las promesas hechas por Von Trappe.
Su retorno a Danzig fue retrasado porque Höppner se rompió una pierna.
Höppner arregló sus voluntades para ser enterrado en su propia finca, en lugar de en el cementerio menonita, donde estaría entre la gente que tantos problemas le había causado.