Nacido como Jakob Danner, fue comisionado como Teniente en el Real Ejército bávaro el 7 de julio de 1886.
Comandó dicho regimiento, excepto durante breves respiros, hasta julio de 1918.
Fue durante este periodo en el que el Partido Nazi, bajo la jefatura de Adolf Hitler y sus aliados, intentó un golpe de estado para derrocar el gobierno bávaro.
El general Ritter von Danner reaccionó deprisa, poniendo a las tropas en alerta y actuando para asegurar que el comandante de VII Wehrkreis, que controlaba todas las tropas en Baviera, no apoyara el intento de putsch o vacilara ante él.
Tres días después del fracaso del Putsch de Múnich, Hitler fue arrestado y acusado de traición.