En 1802 ayudó a expandir la colonia británica de Nueva Gales del Sur en Australia.
En 1805 cuando escoltaba una convoy inglés desde la isla de Santa Helena, fue apresado por los franceses, permaneciendo encarcelado nueve años.
Durante su cautiverio escribió Maritime Geography and Statistics, en el que ofrecía una visión integra de los diferentes fenómenos del océano.
Tuckey navegó desde su desembocadura, pero constató que la parte inicial del río no era navegable debido a los rápidos existentes, posteriormente llamados cataratas Livingstone, sobre Matadi, a 160 km del mar.
Sólo encontró ruinas de colonias portuguesas y misioneros católicos moribundos.