Nació como Jane Bennett Sperry en Berkeley, California, y sus padres fueron Wesley Louis y Mary (née Sperry) Bennett.
Se casó con William Gordon Connell, conocido profesionalmente como Gordon Connell, un actor y músico, con quien tuvo dos hijas, Melissa y Margaret.
Comenzó su carrera con su marido, que trabaja en esos centros nocturnos de San Francisco como The Purple Onion and The Hungry I.
En la producción de Londres de Once Upon a Mattress, Connell interpretó a Winifred, el papel que hizo Carol Burnett una estrella de Broadway.
Connell tuvo un gran éxito en 1966 cuando fue elegida como Agnes Gooch en Mame de Jerry Herman.