Conocido por haber sido uno de los primeros gnomonicistas en trazar una proyección gnomónica de un analema en una meridiana solar.
entre otros cargos fue director del chambre des comptes y secretario de la Academia de Ciencias de Francia (del año 1743 al 1776).
[1] Se debe a él las observaciones y la mejora de muchos instrumentos astronómicos.
Junto a Joseph-Nicolas Delisle del Collège de France, estos estudios le proporcionaron la formación científica necesaria que le daría la fama posterior.
En 1727 entra en la Société des Arts à Paris, realizando al poco su estudio sobre la méridienne du temps moyen (la meridiana de tiempo medio), permitiendo leer en un reloj de sol, por primera vez el tiempo solar medio.