Nacida en Gentry, Misuri, estudió en el Northwest Missouri State Teachers College, donde obtuvo un título en matemáticas.
[1] En su primera implementación, la ENIAC se programaba mediante la combinación de conexiones y cables.
En la Northwest Missouri State University, en Maryville, Misuri, hay un museo en honor a Jean Jenning Bartik.
En 1997, junto a sus cinco compañeras programadoras de la ENIAC, fue incluida en el Women in Technology International Hall of Fame.
En 2008 fue una de las honradas con el premio del Computer History Museum, junto con Robert Metcalfe y Linus Torvalds.
Su profesor de cálculo la aconsejó la Universidad de Pensilvania puesto que tenían un analizador diferencial y, tras ser rechazada por IBM, comenzó a trabajar en la universidad con tan solo 20 años calculando a mano trayectorias balísticas.
Allí conoció a William Bartik, un ingeniero del Pentágono, con quien se casó en diciembre de 1946.
[14][15][16] Cuando se creó el ENIAC para el cálculo de trayectorias balísticas, Bartik pasó a formar parte del grupo de sus primeras programadoras, junto con otras cinco mujeres: Betty Holberton, Marlyn Wescoff, Kathleen McNulty, Ruth Teitelbaum y Frances Spence,[14] las cuales debieron aprender mediante el estudio autónomo de esquemas y diagramas y entrevistando a los ingenieros que lo habían construido, puesto que no recibieron formación alguna sobre la máquina.
Sin embargo, el mérito recayó sobre los ingenieros que habían construido la máquina, Mauchly y Eckert.
Al acabar la guerra, Bartik ayudó a John Eckert y John Mauchly a desarrollar el BINAC y el UNIVAC I,[16] el primer computador que utilizaba cinta magnética para almacenar los datos en lugar de tarjetas perforadas.
En 2002, la Northwest Missouri State University, su alma mater, abre el Jean Jennings Bartik Computing Museum en su honor.
Su autobiografía fue publicada en 2013 con la ayuda de sus colegas Dr. Jon T. Rickman y Kim D. Todd, tras su muerte en 2011.
En 2010, el documental Top Secret Rosies: The Female «Computers» of WWII se estrenó en 2010.