Nacida en Wooden Mills, Kelso, Escocia, Jennie (cuyo nombre se encuentra escrito a veces 'Jenny') era hija de Elizabeth Kidd, y Andrew Gowanlock, agricultores.
[1] Se mudó con sus padres a Canadá en 1847, instalándose cerca de Stratford, Ontario.
Durante seis años, también dirigió un dispensario gratuito para los pobres en el mismo lugar.
El Instituto tuvo bastante éxito, luego abrió sucursales en Brantford y Hamilton, Ontario.
[2] En 1991 el correo canadiense (Canada Post) emitió un sello postal en su honor para conmemorarla como la primera mujer con licencia para ejercer la medicina en Canadá.