Su época más exitosa fue a mediados del decenio de 1970, en la que destaca una victoria sobre George Foreman en 1977.
El combate se saldó con la victoria de Young por unanimidad y fue elegida como la pelea del año 1977 por la revista RING MAGAZINE.
Para volver a aspirar al título mundial, se enfrentó Ken Norton en Las Vegas en noviembre de 1977.
En 1981, después de estar casi un año sin boxear, Young reapareció ganando cinco combates seguidos, entre ellos uno al entonces invicto Gordon Racette.
Young continuó su carrera combinando victorias y derrotas hasta que finalmente, en 1988, a la edad de 39 años, anunció su retirada.