Joaquin Miller

[1]​ Luego, Miller cambió su fecha de nacimiento a 1841 y dijo que había nacido en un vagón que viajaba al oeste,[2]​ hacia Millersville (Indiana), ciudad la cual decía, había sido fundada por su padre.

La historia difiere en la fecha exacta en la que ocurrió la mudanza de la familia, algunos la sitúan en 1842, pero probablemente fue entre 1850 y 1852.

Cuando era ya un joven, se trasladó al norte de California durante los años de la fiebre del oro, lugar en el que experimentó varias aventuras, como pasar un año viviendo en un pueblo junto a los nativos americanos o ser herido en una batalla con los mismos.

Algunos de sus trabajos más populares como "La vida junto a los Modocs" (Life Amongst the Modocs), "La caza del alce" (An Elk Hunt) y "La batalla de Castle Crags" (The Battle of Castle Crags) se basan en aquellas experiencias.

[6]​ Fue mantenido en prisión por poco tiempo en el Condado de Shasta, California por tal crimen.

Se estima que Miller ganó unos $3.000 trabajando como jinete del Pony Express, usando este dinero para mudarse a Oregón.

[11]​ El mismo no fue muy notorio y Miller terminó regalando más copias de las que vendió.

[12]​ La desesperación y decepción del autor se vieron reflejadas en su segundo libro Joaquin, et al., el año siguiente.

[17]​ También podría haber tenido un breve romance con la actriz Adah Isaacs Menken durante su matrimonio.

a Bret Harte, que le dio el consejo de que evitara los "defectos de exceso" y alentándolo le escribió, "tú te convertirás en poeta a tu propia manera.

"[19]​ El verano siguiente, en julio de 1870 Miller viajó a San Francisco con dinero prestado y allí se amistó con Charles Warren Stoddard e Ina Coolbrith.

El joven Hawthorne se refirió a Miller como un "licencioso libertino" pero admitió que era "simpático, amable e inofensivo".

[2]​ Aquel año, se mudó a Oakland (California) y construyó una casa para sí mismo que llamó The Hights.

Miller mismo casi muere por congelamiento; debido a esto perdió dos dedos del pie.

Henry Cuyler Bunner satirizó tal error en un poema titulado "Shake, Mulleary, and Go-ethe".

[38]​ El mismo Miller una vez admitió, "Estoy condenado si tuviera que decir la diferencia entre un hexámetro y un pentámetro para salvar mi cabellera.

"[39]​ El Westminster Review se refirió a la poesía de Miller como que era "Whitman sin la tosquedad".