Comenzó sus clases de violín a los 5 años descubriendo su pasión por la música.
Su nombre artístico "Joe Hisaishi" hace referencia a su ídolo, el músico y compositor americano Quincy Jones: el kanji 久 se pronuncia hisa o bien kyū; así, el nombre 久石 譲, puede leerse tanto Hisaishi Jō como Kyūishi Jō, que a su vez suena parecido a Quincy Jones (en japonés Quincy Jones se escribe クインシー・ジョーンズ, kuinshī jōnzu).
Además de obtener numerosos galardones la cooperación entre Hishaishi y Miyazaki tendría continuidad durante varias décadas[13] y alcanzaría notable repercusión tanto en el público japonés como internacional.
[1] También abordó la composición de bandas sonoras para otros directores y géneros.
Son reseñables sus colaboraciones con el director Takeshi Kitano, en El verano de Kikujiro (菊次郎の夏 Kikujiro No Natsu) (1999)[20] u Outrage (アウトレイジ, Autoreiji) (2010),[21] o con el director Yōjirō Takita y la película Despedidas (おくりびと, Okuribito)[22] ganadora del Premio Óscar 2009 como mejor película de habla no inglesa.