Estaba destinado a la Iglesia Luterana, y se graduó en la Universidad de Jena en 1718.
Su éxito fue tal que se publicó una nueva edición en seis volúmenes (1766-1767; traducción inglesa de William Enfield, 1791).
Representa una amplia colección de materiales, y contiene valiosas biografías.
También escribió Tentamen Introductionis en Historiam Doctrinae de Ideis, posteriormente completado y reeditado bajo el título de Historia Philosophicae Doctrinae de Ideis (Augsburgo, 1723); Otium Vindelicum (1731); Kurze Fragen aus der philosophischen Historiae (7 vols., Ulm, 1731-1736), una historia de la filosofía en preguntas y respuestas, que contiene muchos detalles, especialmente en el departamento de historia literaria, que omitió en su obra principal; Pinacotheca Scriptorum nostra aetate literis illustrium, etc. (Augsburgo, 1741-1755); Ehrentempel der deutschen Gelehrsamkeit (Augsburgo, 1747-1749); Institutiones Historiae Philosophicae (Leipzig, 1747 y 1756; 3ª ed.
con una continuación de F. G. B. Born (1743-1807) en Leipzig, en 1790); Miscellanea Historiae Philosophicae Literariae Criticae olim sparsim edita (Augsburgo, 1748); Erste Anfangsgründe der philosophischen Geschichte (Ulm, 1751).