Johan Nygaardsvold

Su padre fue un campesino arrendatario que había ayudado a fundar el primer sindicato de la localidad.

[1]​ A lo largo de esa etapa tomó contacto con la militancia sindical, principalmente en Industrial Workers of the World.

Esa etapa coincidió con un cambio en los postulados del laborismo, que dejó atrás el comunismo revolucionario para defender la vía socialdemócrata.

Durante el tiempo que Noruega estuvo ocupada por la Alemania nazi, siguió dirigiendo un gobierno en el exilio desde Reino Unido, conocido como «gabinete Nygaardsvold», mientras los alemanes impusieron un régimen de ocupación civil cuya figura más destacada fue Vidkun Quisling.

[3]​ Durante cinco años, el gobierno noruego en el exilio se esforzó en defender su legitimidad frente al régimen de ocupación civil.

Ese mismo año fue condecorado con la Medalla al Servicio Cívico, el mayor honor civil.

También se le había ofrecido un sueldo vitalicio por su labor al frente del Estado pero nunca lo aceptó.