Trabajó como vaquero en un rodeo, para luego pasar a ser entrenador durante su juventud.
Previo a servir en la Segunda Guerra Mundial, fue el agente del jockey Ted Atkinson en Nueva Inglaterra.
Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la guerra, para luego regresar a las carreras.
En 1985, Nerud ganó el premio de la Milla en la Breeders' Cup con su caballo Cozzene, que fue entrenado por su hijo.
John residió en Old Brookville, Nueva York y cumplió 100 años en febrero de 2013.