Se le conoce como un predicador errante - un sacerdote sin parroquia o sin ningún cura que lo una al orden establecido - que exponía las doctrinas de John Wycliffe, y sobre todo se le conoce por su insistencia sobre la igualdad social.
Estas expresiones provocaron un conflicto con el Arzobispo de Canterbury y fue apresado en tres ocasiones.
Cuando los rebeldes se desbandaron, John Ball fue hecho preso en Coventry y lo juzgaron inmediatamente, pero a diferencia de los demás, le permitieron hablar en su juicio.
En ella es un sacerdote que ayuda a un personaje conocido como Bear durante la revuelta campesina inglesa de 1381.
En su disco de 1983 Lovely In the Dances, el músico Sidney Carter tiene una canción llamada "John Ball" que trata sobre este personaje.