Este portaviones no pudo intervenir en el ataque a Pearl Harbor por encontrarse en periodo de entrenamiento en las costas de Virginia, después del ataque, el entrenamiento se hizo más intenso.
El USS Hornet recoge su grupo aéreo en la base naval de Alameda y es enviado a Pearl Harbor como refuerzo para la Batalla del Mar de Coral; sin embargo, no alcanzó a intervenir ya que las acciones ya habían concluido.
Durante el viaje, Waldron arengó sus pilotos solicitándoles la mayor exigencia y sacrificio posible para destruir al enemigo.
Las últimas palabras de Waldron radiadas son: El almirante Nagumo llegaría a decir que:
[4] Aunque su cuerpo nunca se encontró fue inhumado simbólicamente en el Cementerio de St.