[1] En 1840, la familia emigró al famoso barrio pobre de Five Points en el bajo Manhattan; y su padre murió poco después.
En 1865 utilizó sus ahorros para comprar la mina Kentuck, y tuvo un gran éxito.
Rechazada por la sociedad de Nueva York, Louise se mudó a París, donde Mackay compró una gran mansión para ella, donde su riqueza le permitió convertirse en una destacada anfitriona de la sociedad durante dos décadas, entreteniendo a la realeza y celebrando lujosas fiestas.
En 1884, con James Gordon Bennett, Jr., Mackay fundó la Commercial Cable Company, en gran parte para luchar contra Jay Gould y la Western Union.
Jay Gould finalmente dejó de intentar sacar a Mackay fuera del negocio.
En 1928, la negocio completo fue comprado por la International Telephone and Telegraph de Sosthenes Behn.
Las partes de comunicaciones internacionales (cable y radio) del Sistema Mackay permanecieron con ITT.
El "New York, Texas and Mexican Railway" fue fundado en 1880 por Joseph Telfener y su suegro Daniel E. Hungerford.
Se formó una corporación en Texas para aprovechar las generosas concesiones de tierras del estado y construir un ferrocarril desde Richmond a Brownsville.
El ferrocarril se conoció como la "línea de los macarrones", porque 1200 inmigrantes italianos fueron llevados a los Estados Unidos para construirla.
Mackay nunca superó completamente su dolor y fue sepultado con su hijo siete años después.