Fue hijo de Jorge Dowling Lord y Petronila Desmadryl Montt.
Se casó en Temuco, en 1929, con Rebeca Santa María Muñoz, matrimonio del cual nacieron tres hijos.
Se dedicó a ejercer su profesión; fue agrimensor contratado en la planta del Ministerio de Tierras y Colonización, sólo interrumpido por su período como diputado.
Paralelamente realizó estudios matemáticos, astronómicos e investigó sobre las etnias y culturas autóctonas, especialmente al retirarse del Ministerio, para ejercer en forma privada.
Autor de “Religión, chamanismo y mitología mapuches”, en 1971.