Sus abuelos paternos eran el capitán Manoel Leite Ferreira y Antônia do Espírito Santo Gouveia.
Editó, en Pouso Alegre, el primer periódico del sur de Minas, O Pregoeiro Constitucional, que hizo campaña por las reformas liberales durante el primer reinado.
Como diputado se alió con el Padre Feijó, con quien participó del Golpe del 30 de Julio en 1832, siendo que en su imprenta se publicó la Constitución de Pouso Alegre.
Como senador, tomó parte en el Golpe de la Mayoría de Edad, que llevó al trono al emperador Pedro II, aún menor, en 1841.
[3] La plaza central de Pouso Alegre así como el municipio de Senador José Bento, fueron denominados en su homenaje.