José tuvo dos hermanos que fueron militares como su padre: el capitán de artillería Eduard Bort-Vela (1910-1979),[1] ocasional colaborador de Castilla Libre, y Juan Bort-Vela.
También trabajó para Valencia Atracción, fundada en 1926 por el ayuntamiento valenciano con el fin de fomentar el turismo; en ella entrevistó a los principales artistas valencianos del momento como José Pinazo Martínez, Manuel Benedito Vives, Ismael Trigo y Julio Vicente Mengual.
Fue amigo de los periodistas Arturo Mori y Roberto Castrovido.
Bien relacionado con Largo Caballero y, sobre todo, con Diego Martínez Barrio, llegó a trabajar para este cuando fue nombrado presidente del Gobierno de la República en el exilio en París.
Mandó desde Yugoslavia colaboraciones a El Socialista, y escribió una autobiografía en español que fue publicada en 1977.
[3] Su juicio sobre la guerra fue el siguiente: "También las democracias vencedoras de la Guerra Mundial participaron en esa confabulación: para Bort-Vela, el problema de España era un problema internacional y estos países a cuyo triunfo contribuyeron los republicanos españoles con sus vidas no respondieron con la misma moneda apoyando la legalidad republicana frente al régimen que se había impuesto por las armas".