Fue único hijo ya que sus hermanos murieron recién nacidos.
Su educación media la recibe entre Guanare y Barquisimeto.
Desarrolló estudios autodidactas, lo que lo hizo pasearse por varios campos del saber y el conocimiento, siendo la historia, la literatura, el periodismo, la antropología y la etnología las áreas en las que más se ocupó.
Opositor a la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, fue perseguido y preso político durante ese período.
Fue Ruiz-Guevara quien impidió en una ocasión que Hugo Chávez se fuera de baja del ejército, diciendo: “Tú no te puedes ir de allí.