José Manuel Rivas Sacconi

[6]​ Fue embajador de Colombia en Italia y luego ante la Santa Sede.

Allí mismo recibió el título de Licenciado en Letras Clásicas.

Rivas fue director del instituto desde 1948 hasta 1978, cuando el presidente Julio César Turbay lo envió en misión diplomática para asumir la embajada de Colombia en Roma (dada su ascendencia italiana) y regresó de Italia a ejercer nuevamente el cargo entre 1979 hasta 1982.

Su padre era un destacado político, diplomático y escritor miembro del Partido Conservador, quien era hijo del también escritor y político colombiano Medardo Rivas Mejía.

[19]​[20]​ Por su parte, su madre estaba emparentada con el arquitecto y noble italiano Giusseppe Sacconi, quien era sobrino del sacerdote católico Carlo Saconni.