[1][2] Nació en Kolín, en la región de Bohemia, durante el Imperio austrohúngaro.
Cuando tenía tres años murió su padre, que era pintor decorativo, y con catorce años, tras estudiar en la Escuela de Oficios de Kutná Hora, se fue a Praga a estudiar encuadernación.
En 1924 se convirtió en miembro cofundador de la Sociedad Checa de Fotografía (Ceská fotografická) junto a Jaromír Funke y Adolf Schneeberger.
En 1927 abrió su propio estudio fotográfico en la calle Újezd de Praga.
En 1936 abandona el pictorialismo y adopta posturas más próximas a la nueva objetividad.