Estudió filosofía en la Universidad de Lieja, donde se graduó en 1888, se doctoró en 1891 y, finalmente, en 1894, se licenció en filología clásica, que enseñó desde el año siguiente en la Universidad de Gante.
[4] Interesado en Juliano el Apóstata, editó sus obras[5] (tarea completada en 1964 por Gabriel Rochefort y Christian Lacombrade).
[6] En 1930 publicó La vida del emperador Juliano, una monografía detallada y muy exhaustiva, que se convirtió en el estudio de referencia para conocer la vida de Juliano, además de estar notablemente escrito.
En el último período de su vida se dedicó al estudio de la magia y la alquimia de la Antigua Grecia y del Antiguo Oriente, publicando en 1928 un catálogo de manuscritos alquímicos griegos[7] y, en 1938, con Franz Cumont, el libro Les Mages hellénisés.
[8] Su último trabajo fue Eos ou Platon et l'Orient, de 1945.