Emigró desde su Bohemia natal a los Estados Unidos, y en 1875 abrió una pequeña joyería artesanal en Nueva York, ubicada en Maiden Lane.
[1] En marzo de 1883 se casó con Bertha Eissner (1862-1943), con quien formaría una familia muy numerosa.
Casi tres décadas después, en 1910, asumió la presidencia de la empresa J. Bulova Co., con su hijo Ardé (1887-1958) como vicepresidente y tesorero.
Al convertirse en la Bulova Watch Co[3] en 1923, la empresa comenzó a anunciarse masivamente en los diarios y en los programas de radio.
En 1930, Joseph Bulova estaba al frente de una empresa que empleaba a 2.600 trabajadores en todo el mundo, y que siempre estaba a la vanguardia de la innovación, introduciendo sistemáticamente en sus relojes características como la resistencia a los golpes, la impermeabilidad o muelles de gran resistencia.