[2] Nacido en 1921 en Mampong JH Kwabena Nketia fue el único hijo de sus padres.
[3] Se formó por primera vez como profesor en el Colegio de Capacitación Presbiteriana, Akropong.
En 1958, una beca Rockefeller le permitió ir a los Estados Unidos, donde asistió a la Universidad de Columbia (estudiando con Henry Cowell), la Escuela Juilliard y la Universidad Northwestern, estudiando música y composición.
Dirigió el Centro Internacional de Música y Danza Africana (ICAMD).
Muchos estudiosos hoy en día han encontrado útil su teoría para transcribir música africana.
Hay muchos paralelos en la historia de su vida, que refleja los esfuerzos nacionales en el país.