Jacotot hizo sus estudios secundarios en el liceo de Dijon donde fue un estudiante trabajador e inteligente, pero poco dispuesto a aceptar lo que no le parecía evidente y sólo se basaba en la autoridad de la palabra del maestro, lo que tenía para él sólo valor de opinión.
Su antiguos maestros, luego sus colegas, conmovidos por la firmeza y la rectitud de su carácter, le confiaron sus intereses.
Luego emprendió estudios de matemática y obtuvo un tercer doctorado.
Esta experiencia permitió a Jacotot proponer una didáctica que se funda en la capacidad de aprender por uno mismo, como opuesta al método clásico basado en la transferencia del saber del maestro al alumno.
Cinco lecciones para la emancipación intelectual en 2003, tomando como principio el método de enseñanza Jacotot.