Afiliado a las Juventudes Tradicionalistas, pasó el primer año de la Guerra Civil en Ciudad Real —donde su madre había fijado su residencia—, temeroso por su vida.
Reclamado por parientes de graduación militar, se alistó en el bando republicano, con el que hizo la guerra.
Empleó el apellido Iturralde en su seudónimo en homenaje al único antecedente literario de su familia: su bisabuelo Ramón Esparza Iturralde, autor de En Navarra, una novela sobre la guerra carlista.
[1] Su argumento se centra en las peripecias vividas en Madrid y en Toledo por un joven juez republicano durante los primeros meses de la guerra.
[1] Las obras de Juan Iturralde tienen varias ediciones y están disponibles en la actualidad.