En 1838, a los 16 años, se enroló en el Ejército de Chile como subteniente.
Fue al Perú como parte del ejército expedicionario contra la Confederación ideada por el general Andrés de Santa Cruz.
Fundó el diario La Gaceta del Comercio de Valparaíso en 1945, donde trabajó hasta 1846.
Desde dicho periódico, realizó una tenaz oposición a la política gubernativa de Manuel Bulnes, lo que provocó la pérdida del diario y la subvención oficial del Gobierno:[2]
Cansado de la política, se fue a Estados Unidos, motivado por la fiebre del oro de California, donde no hallaría fortunam regresando desilusionado a Chile en 1854.