Era hijo del literato Antonio Joaquín Afán de Ribera.
[2] Durante su juventud profesó ideas carlistas, al igual que su padre.
[2] Se casó en 1915 con su prima segunda Gracia Nestares y Pedrinaci, con quien tuvo descendencia.
[6][7] Mantuvo amistad con Miguel de Unamuno, quien le hizo un retrato.
[2] Fue tío del dramaturgo Antonio Paso y Cano.