Sus padres fueron Miguel Arias y Esmeralda Bonilla.
Se graduó de abogado en 1903.
Secretario de Hacienda en el gobierno del licenciado Alfredo González Flores y en la segunda Administración del licenciado Cleto González Víquez.
Diputado en varias oportunidades, Presidente del Congreso de 1936 a 1938 y miembro de la Asamblea Constituyente de 1949 que derivó en la Constitución Política de Costa Rica de 1949.
Es el abuelo del Presidente de Costa Rica Óscar Arias Sánchez.