Su verdadero nombre era Trent Bernard Durkin, y nació en la ciudad de Nueva York.
Contratado por RKO Radio Pictures fue elegido para trabajar en diversas cintas de serie B interpretando papeles que exprimían su aspecto desgarbado.
En 1935 viajaba con su amigo, el actor Jackie Coogan, y con otras tres personas, entre ellas el padre y productor de Coogan, Robert J. Horner, cuando su vehículo sufrió un accidente de tráfico en San Diego (California).
En el momento de su muerte Durkin vivía con el agente artístico Henry Willson.
El actor fue enterrado en el Cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale (California).