[1] La relación entre sus padres era muy difícil por lo que la madre dejó a su marido cuando Karin y su hermana Rachel eran niñas.
Luego pasó un año en el Bryn Mawr College, donde comenzó sus estudios de filosofía y psicología.
En 1913, ella y otras tres mujeres iniciaron una acción legal sin éxito, conocida como Bebb vs.
Las otras tres mujeres eran Gwyneth Bebb, quien dio nombre a la acción, Maud Crofts y Lucy Nettlefold.
Inicialmente se introdujeron en el análisis con James Glover y cuando este murió, en 1926, Karin continuó con Sylvia Payne.