A continuación, estudió teología y filosofía en la Universidad de Maguncia.
En 1962 se trasladó a Roma, donde obtuvo el doctorado en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad Gregoriana, e ingresó en la Pontificia Academia Eclesiástica.
Como nuncio apostólico se ha enfrentado a retos difíciles para la Iglesia.
En Uganda, por ejemplo, ha llevado a cabo su trabajo en los años en que surgía y se propagaba el SIDA, con consecuencias devastadoras para la población; en Suiza ha trabajado para superar las tensiones entre la diócesis de Chur y el obispo Wolfgang Haas; en Hungría ha gestionado la nueva etapa de las relaciones entre la Iglesia y el Estado después de la era comunista; en Bélgica ha trabajado en un contexto social y político no siempre fácil; y cuando en Bruselas se creó representación pontificia ante la Unión Europea, ha asumido el compromiso de armonizar con sensibilidad y dividir el trabajo entre las dos instituciones diplomáticas en suelo belga.
[1] Fue enterrado en el Cementerio Teutónico de la Ciudad del Vaticano.