Su hermano mayor Georg Escherich, se convertiría en un destacado guardabosques y político.
Estudió medicina en Múnich y Wurzburgo, graduándose en 1893.
Tras un viaje a los Estados Unidos en 1911, concibió un plan para rediseñar la entomología aplicada en Alemania según el modelo americano.
Por su investigación, Karl Escherich recibió la Medalla Goethe de Arte y Ciencia.
Para conmemorar a su fundador, la Sociedad Alemana de Entomología Aplicada otorga la Medalla Escherich por sus logros sobresalientes en el campo de la entomología.