Algunos conductores prefieren cambios lentos y suaves para obtener un mayor confort, mientras que otros desean cambios rápidos para mejorar el rendimiento de sus coches o para carreras de aceleración.
Durante un cambio de marcha, se pierde potencia en el embrague (en las transmisiones automáticas, los embragues suelen ser internos) debido al deslizamiento del embrague y a la diferencia entre las velocidades del eje de salida inicial y el final.
Esto hace que un cambio rápido sea más deseable al acelerar, con el fin de reducir el desgaste del embrague y el calor desarrollado en la transmisión.
El enfoque principal de una transmisión automática es el cambio suave entre marchas.
[2] También reducirá el desgaste, porque se evita que la transmisión engrane dos marchas a la vez.